クライスラー美術館、係争中の先住民男性の彫刻を返還へ

ピーター・スティーブンソン、傷ついたインディアン、1850年 写真提供：スチュワート・ガメージ、提供：CHP

バージニア州ノーフォークのクライスラー美術館は、ピーター・スティーブンソンの大理石彫刻「傷ついたインディアン」（1850年）を、銀細工師ポール・リビアが1795年に設立したボストンの慈善団体であるマサチューセッツ慈善機械協会（MCMA）に返還することに同意した。

スティーブンソンがローマの彫刻「瀕死のガリア」をモデルにしたこのフィギュアは、1893年からMCMAによって保管されていたが、1958年にMCMAが建物を立ち退かせた際に、破壊されたと推定されて消失した。コレクターのウォルター・P・クライスラー・ジュニアが入手した。クライスラー博物館には、リカウがこの車を入手した合法的な販売の記録がありません。

負傷した先住民男性の優雅な姿は、米国で採掘された大理石だけで作られた初の等身大の彫刻と言われている。 MCMAは独自のギャラリーを持たないが、ボストン地域で展示する予定だ。

クライスラー博物館とMCMAは20年以上にわたってその返還を巡って論争を続けている。 MCMAは1999年に、この作品がバージニア州ノーフォークの博物館で展示されていることを知った。 博物館は、かつてMCMAが保管していたフィギュアはコピーに違いないと主張することもあった。

『傷ついたインディアン』は、米国のネイティブ・アメリカンのほとんどが入植者に殺されたり、病気で全滅したり、土地を強制的に剥奪されてミシシッピ川の西に追いやられたりしていた時代に、英国生まれのスティーブンソンによって制作された。 スティーブンソンは亡命施設で若くして亡くなり、この研究は1893年にMCMAが引き受けることに同意するまで各機関の間で引き継がれた。MCMAが1958年に建物を立ち退かせたとき、建物は損傷したものとみなされた。

両当事者は、ボストンでの展示のためにMCMAに一時的に融資することで合意に近づいていた。 この取り決め案には、MCMAの以前の所有権の承認と、工事の回収費用としてクライスラーがMCMAに20万ドルを支払うことも含まれていただろう。

MCMAの弁護士らは、クライスラー社が20万ドルをめぐる和解を破棄し、FBIに調査を求めたと主張している。 クライスラーは、いかなる合意も成立していないと主張した。 現在の契約にはクライスラー社からの支払いは含まれておらず、館長のエリック・H・ニール氏は博物館は「友好的な解決策に満足している」と述べている。 MCMAの弁護士は、作品を販売する計画はないと述べた。

「この話が公になったとき、クライスラー社が MCMA がどこから来たのかを理解するのに非常に役立ちました」と、この組織の創設者の子孫であるポール リビア 3 世は言います。

『傷ついたインディアン』をめぐる論争は、出自をめぐる争いに紆余曲折を加えたものだ。 この像はナチスによる略奪品でも、植民地時代の略奪の対象でも、違法に発掘された古代彫刻でもなく、（ウォルター・クライスラーが入手するまでは）合法的に販売されたという証拠もなく、米国の機関から米国の美術品取引に渡った作品である。または買収。

そして、ギャラリーを持たないMCMAは、遺産の返還を要求しながらもそれを展示する博物館を持たない権利主張国と同じ立場にある。 技術訓練を後援するMCMAは、彫刻を保存するという1890年代の約束に言及した。