住民たちはU2のファウンテン・セント・チャーチのショーを思い出す

U2 が世界最大のバンドになるずっと前に、彼らはファウンテン ストリート教会に熱狂的な聴衆を見つけました。 U2 の最初のアメリカ公演からわずか 8 か月後の 1981 年 12 月 5 日、バンドはグランドラピッズで最も神話化されたコンサートの 1 つを行いました。

「当時、彼らは単なる新進気鋭のバンドでした」と長年WLAV DJのスティーブン・アルドリッチは振り返る。 その夜、アルドリッチはコンサートプロモーターのアラン・バシャラとビル・ブライデンフェルドのステージスタッフとして働いた。 プロモーターたちは、このあまり知られていないこの公演をブッキングするチャンスを掴んだ。

彼らは賭けをヘッジして、1500人を収容でき、大物アーティストを主催してきた歴史のあるファウンテン・ストリートにU2を配置した。 フランク・ザッパ、キング・クリムゾン、エラ・フィッツジェラルドなどがそこで演奏しました。 コストを削減するために、プロモーターは独自のステージスタッフを雇い、チケットの販売を教会の青少年団体であるファウンテンクラブに頼った。

グランドラピッズのロック局WLAVは、バンドの新シングル「グロリア」を流して番組を宣伝した。 この歌がショーの幕を開けた。 リードシンガーのボノは、WLAV DJのティム・スティールの紹介を中断し、マイクを掴み、「これが『グロリア』、2-3-4です」と宣言してから曲を始めた。

1時間にわたるセットでは、グループの最初の2枚のアルバム『ボーイ』と『オクトーバー』からの曲が披露された。 ジ・エッジのギザギザのギターとボノのアンセムのようなボーカルが、地元では進歩的で宗派を超えた礼拝所として知られる大聖堂の石とステンドグラスに響き渡った。 U2は、賑やかな観客の参加を特徴とする2曲のアンコールで夜を締めくくった。

「ファウンテン・ストリート教会とその素晴らしいショーについてはいつも兄たちから聞いていました」とスティーブ・セコーさんは語った。 当時高校 1 年生だったセコールさんは、ショー当日に WLAV からチケットを入手し、コンテストに参加するよう勧めた兄と一緒に行きました。

「私は彼らについて何も知りませんでした」とセコールは語った。「しかし、彼らがステージに上がると、彼らについて何かを感じました。 彼らは結局、私のバンドとして残りの人生を過ごすことになった。」 セコールはショーの素晴らしい写真をたくさん撮りました。

「観客はまばらだったが、熱狂的だった」とWLAVリスナーのトム・ハフマンは振り返る。 「バンドはとても生々しい感じでしたが、とても魅力的でした。」

「チケットが取れなかったと言っている人がいたら、それは嘘になります」とアルドリッチ氏は言い、その夜はおよそ1250人が会場から逃げ出したと推測している。 事実上、出席者全員が席を離れ、ステージの周りに群がりました。 アルドリッチのステージクルーとしての一日は、アダム・クレイトンのベースヘッドの交換部品を求めて、U2の旅行クルーのメンバーと街中を即席で午後遅くに旅したことでハイライトされた。 結局彼らはプレーンフィールド・アベニューの真ん中に駐車し、誰かが閉店した店を開けるまでミドルトンズ・ミュージックのドアを叩き続けた。 U2 のクルーは、クレイトンとエッジのために 2,000 ドル以上の機材を購入しました。

「とても魅力的なショーでした。 振り返ってみると、なぜ U2 がこれほど人気になったのか理解するのは難しくありません」と番組の写真も撮った WLAV リスナーのポール・ソルティシアックは語った。 彼はパンクやニューウェーブのファッションを着た多くのファンを思い出します。 新しいサウンドを持ったバンドがグランドラピッズに集まる可能性があるという目に見える証拠は、その後、クラッシュやアダム・アントなど、同市でいくつかの有名なパンクやニューウェーブのアーティストがブッキングされたことと相関している。

「U2は、私たちが演奏していたものとはまったく無関係でした」とアルドリッチはWLAVについて語った。 「放送局はパンクやニューウェイヴに対してリップサービスしかしていなかった。」 この局は主にアルバム指向のロックを放送していましたが、このフォーマットは頻繁に再生されるアーティストのコレクションがクラシック ロック ラジオの基礎に発展しました。 グランドラピッズでのライブからわずか1年後、U2は『War』をリリースした。 このアルバムは 1,100 万枚以上を売り上げ、U2 は世界で最も人気のあるアーティストの 1 つとしての地位を確保しました。