予報では暑さと湿気が予想されます

Christine Tailer 著 HCP コラムニスト私たちは長期天気予報を見て、今後数日間、唯一比較的涼しく乾燥した日にオークションが開催されることを知り、ため息をつきました。 残りの予報では、連日ひどい暑さと高湿度が続き、時折雨が降るというものだった。

私たちは外でやらなければならない雑務がたくさんあり、そのすべてが大変な肉体労働を伴いました。 小屋の横の丘の上にある石の壁から蔓を引き抜く必要がありました。 本当は小川の河床から石を集めてキャビンの後ろの「パティオ」として敷くべきだし、鳩のガゼボも十分に掃除の準備ができているし、吸盤を引っ張り出す必要があるのは言うまでもない。トマトの木。

それでも、私たちはオークションに参加することにしました。 私たちは、これらの雑務はすべて、暑さと湿気の中で後で行うことができると考えました。 結局のところ、このオークションの日付は何週間も私のカレンダーに記録されていました。

グレッグは、これから長いドライブが始まることを考えて、温かいコーヒーをゆっくり味わう機会があると微笑んだ。 私たちはクリークバレーの道を上って出発し、それから東に向かい、川を渡り、アパラチアの丘陵に登りました。 ついにコーヒーがなくなり、4時間後に到着しました。

入札者の番号を登録するためにトラックから飛び降り、駐車場を横切ってホールに走って入るのが精一杯でした。 私は歩道に出て、静かに後ろでドアを閉め、グレッグがトラックの周りを歩いて合流するのを辛抱強く待ちました。

グレッグは私たちに部屋の後ろの 2 席を見つけてくれ、私は前のテーブルで番号を聞きました。 15人ほどの人が2つのテーブルの上にかがみ込み、それぞれのテーブルにはきちんとラベルが貼られたビニール袋が積まれており、ビー玉は1個から50個まで入っていた。

時折、見物人の一人がバッグを手に取り、ゆっくりとひっくり返し、中のガラス球をじっと見つめていました。 私は、潜在的な入札者がそれぞれ注意深くメモを取り、間違いなくロット番号と、価値と最高入札額についての考えを書き留めていることに気づきました。

私は入札者カードをジーンズ 23 番の後ろポケットに慎重に押し込み、私もさまざまなロットを熟読するためにかがみました。 23 番目の入札者になれてうれしかったです。あまり競争はないだろうと推論しましたが、実際のところ、そこに参加した主な理由は、これらの学識ある人々から学ぶことだと信じていました。そのうちの何人かは現在閉鎖されている大理石工場で働いていました。 、そして家族が長年の大理石職人だった人もいます。 大理石の国の中心部へのこのドライブで私が得ることができた最大のものは知識でした。

私も入札希望者のグループに加わり、番号のついた袋を渡して内容についてコメントするのを熱心に聞いていました。 アクロアゲート、ペルチェ、マスターマーブル、チャンピオン、クリステンセン、アレイアゲートなど。 私はメモをとり、価値について実際には確信が持てなかったにもかかわらず、コレクションにまだ持っていないいくつかのビー玉セットにいくらで入札するかを決めました。

全部で84ロットありました。 いくつかのロットには個別に価値のある大理石がいくつか含まれており、それらは連続して選択される入札に分割されるだろうと私は確信していました。 ビー玉の原料となるガラスの塊である、色鮮やかなガラスカレットが入った瓶もかなりの数あった。

ようやく全員が着席し、オークションが始まりました。 競売人はぐっと我慢して、魔法の詠唱を叫びました。 私はすぐに、23 が最高入札者の番号であることに気づきました。そして、混雑した部屋で協力してくれる仲間はグレッグだけではないことに気づきました。

競売人が 4 番目のロットを手に取ったとき、1930 年代のものである 8 つの美しいスラグ大理石が出品されました。 彼は40ドルを要求した。 部屋は沈黙していた。 彼は30ドルまで下がりましたが、依然として沈黙が支配していました。 それから彼は 20 ドル、15 ドル、10 ドル、そして最後に 5 ドルを要求しました。 私は部屋の後ろから手を高く掲げた。

「7時50分、7時50分、7時50分が聞こえますか？」 競売人の目は部屋を調べた。 沈黙が信じられませんでしたが、最後に彼は「部屋の後ろで満面の笑みを浮かべている女性に売りました」と声をかけました。それだけで終わりでした。 私はオフに入札していました。